Evropska nogometna federacija (UEFA) oštro je kritikovala odluku FIFA da ukine automatsku suspenziju američkom reprezentativcu Folarin Balogun nakon crvenog kartona na Svjetskom prvenstvu 2026.
Balogun je isključen u utakmici protiv Bosne i Hercegovine, zbog čega je prema pravilima trebao propustiti susret osmine finala protiv Belgije. Međutim, FIFA je aktivirala odredbu iz svog disciplinskog pravilnika i suspendovala izvršenje kazne, pa će napadač ipak biti na raspolaganju selektoru SAD-a.
UEFA je takvu odluku nazvala “bez presedana, neshvatljivom i neopravdanom”, ističući da automatska suspenzija nakon crvenog kartona nije stvar diskrecione odluke, već temeljno pravilo takmičenja.
Kontroverzu su dodatno pojačali navodi američkih medija da je predsjednik SAD-a Donald Trump telefonski razgovarao s predsjednikom FIFA-e Gianni Infantino prije nego što je donesena odluka. Belgijski nogometni savez najavio je pravne korake, dok je bivši predsjednik FIFA-e Sepp Blatter poručio da “nogomet nikada ne smije postati igralište političke moći”.
Odluka FIFA-e izazvala je brojne reakcije u nogometnom svijetu, a pojedini stručnjaci upozoravaju da bi mogla stvoriti presedan koji dovodi u pitanje dosljednu primjenu disciplinskih pravila na najvećem svjetskom nogometnom takmičenju.
