Više od 40.000 ljudi evakuisano je iz šireg područja južne Kalifornije nakon što je u jednom vazduhoplovnom proizvodnom postrojenju u Garden Groveu došlo do curenja opasne hemikalije iz rezervoara.
Riječ je o oko 7.000 galona metil metakrilata, lako zapaljive i izrazito volatilne supstance koja se koristi u proizvodnji plastike.
Prema navodima Vatrogasne službe okruga Orange (OCFA), evakuacija je pokrenuta u četvrtak poslijepodne nakon što je uočen porast temperature u jednom od rezervoara, što je odmah izazvalo zabrinutost zbog mogućeg kvara sistema.
Vlasti su kasnije proširile zonu evakuacije, dok se istražuje uzrok incidenta. U postrojenju se nalaze tri rezervoara, a jedan od njih ima oštećen sistem hlađenja, što dodatno komplikuje situaciju na terenu.
Načelnik OCFA-e Craig Covey upozorio je da postoje dva moguća scenarija razvoja događaja – potpuni kvar rezervoara i izlijevanje opasnih hemikalija u okolinu, ili tzv. termalni lanac reakcije koji bi mogao dovesti do eksplozije i ugroziti i druge rezervoare u postrojenju.
Specijalizovani hazmat timovi trenutno rade na pronalasku rješenja za bezbjedno rasterećenje i kontrolisano pražnjenje rezervoara, dok se istovremeno pokušava spriječiti dalji porast temperature u sistemu.
Prema najnovijim informacijama, operacije hlađenja su djelimično uspjele, ali je dodatni problem izazvao neispravan ventil, što je otežalo dalji tok intervencije.
Evakuacione naredbe ostaju na snazi dok traje stabilizacija situacije, a za građane su uspostavljeni prihvatni centri i informativne linije.
OCFA je apelovala na javnost da se suzdrži od davanja sugestija i prijedloga putem telefonskih linija, naglašavajući da timovi na terenu rade u skladu sa stručnim procjenama i u realnom vremenu prate razvoj situacije.
Istraga o uzroku incidenta je u toku, a vlasti poručuju da je prioritet spriječiti eskalaciju i zaštititi živote stanovništva u ugroženom području.
