Fudbalska reprezentacija Meksika izborila je plasman u osminu finala Svjetskog prvenstva nakon što je pred domaćim navijačima u Mexico Cityju savladala selekciju Ekvadora rezultatom 2:0.
Ovim trijumfom Meksikanci su prekinuli dug niz neuspjeha u nokaut fazi svjetskih prvenstava. Posljednji put prvu eliminacijsku utakmicu dobili su još 1986. godine, kada su stigli do četvrtfinala. Nakon toga sedam uzastopnih nastupa završavali su porazom već na prvoj prepreci, dok na prethodnom Mundijalu u Kataru nisu uspjeli ni proći grupnu fazu.
Na ovogodišnjem prvenstvu Meksiko igra u odličnoj formi. Grupnu fazu završio je s maksimalnim učinkom nakon pobjeda protiv Južne Afrike (2:0), Južne Koreje (1:0) i Češke (3:0), dok je Ekvador do nokaut faze stigao kao trećeplasirana reprezentacija svoje grupe sa četiri osvojena boda.
Početak susreta kasnio je sat vremena zbog snažnog nevremena praćenog grmljavinom koje je pogodilo Mexico City. Nakon što su se stekli uslovi za igru, domaća selekcija od prvog zvižduka preuzela je kontrolu nad utakmicom.
Meksiko je poveo u 22. minuti preko Juliana Quinonesa. Nakon odličnog dodavanja Roberta Alvarada, napadač Al-Qadsiaha pobjegao je odbrani Ekvadora, ušao u kazneni prostor i preciznim udarcem zatresao mrežu za 1:0.
Samo devet minuta kasnije domaći tim udvostručio je prednost. Grešku u odbrani Ekvadora iskoristili su Meksikanci, a nakon lijepe timske akcije Raul Jimenez je snažnim udarcem sa ivice šesnaesterca pogodio gornji desni ugao gola za konačnih 2:0.
U drugom poluvremenu Meksiko je nastavio kontrolisati utakmicu i bio bliži trećem pogotku nego što je Ekvador bio smanjenju rezultata.
Dodatne probleme Ekvadorci su imali u finišu susreta, kada je u 90. minuti Pedro Hincapie dobio direktan crveni karton. Nakon pregleda VAR snimka, slovenski sudija Slavko Vinčić isključio je defanzivca zbog neprimjerenog ponašanja prema protivničkom igraču.
Utakmicu je obilježio i mladi Gilberto Mora, koji je sa 17 godina i 259 dana postao drugi najmlađi fudbaler u historiji Svjetskih prvenstava koji je utakmicu nokaut faze započeo u početnoj postavi. Ispred njega ostao je jedino legendarni Brazilac Pele, koji je taj podvig ostvario na Mundijalu 1958. godine sa 17 godina i 239 dana.
Meksiko će u osmini finala igrati protiv pobjednika susreta između Engleske i Demokratske Republike Kongo.
