Dana White i Jake Paul slove za one koji su među najeksponiranijim i najkontroverznijim figurama u borilačkom sportu, a njihovi sukobi nerijetko prerastaju u žestoke javne prepirke. U ranoj fazi Paulove boksačke karijere, dvojac je čak i jedan drugoga javno optuživao za zloupotrebu supstanci, piše Fight Site.
Paul, čija je boksačka karijera i dalje izvor podijeljenih mišljenja među fanovima, više je puta otvoreno kritizirao Whitea i UFC zbog načina na koji vode posao, posebno po pitanju plaća boraca. Uz to, Paul je javno tvrdio da White konzumira kokain, iako za te optužbe nikada nije pružio konkretan dokaz.
Nakon što je Paul izazvao Whitea da mu omogući nastup u UFC-u u zamjenu za kraj njegove boksačke karijere, White mu je uzvratio kontroverznom protuponudom i oštro odbacio Paulove tvrdnje.
– Jake, nikada nisi odgovorio na izazov. Javnosti si rekao da koristim kokain. Ne koristim. Zato sam ti rekao da me možeš testirati na kokain narednih deset godina. Ali ja vjerujem da si ti varalica i da koristiš steroide, pa želim da te nasumično testiramo na steroide naredne dvije godine – rekao je White 2022. na društvenim mrežama.
White se potom dotaknuo i Paulovih poslovnih suradnika i izravno prozvao njegovog menadžera Nakisu Bidariana, bivšeg zaposlenika UFC-a.
– Onaj pamflet koji si objavio danas? Nitko na ovoj planeti ne vjeruje da si ti to sam napisao, preglup si za to. Tvoj menadžer, taj je čovjek nekad bio računovođa kod mene. Ne radi više za mene i mislim da je ološ. Ali, ako vi mislite da sve to možete raditi bolje od nas, samo izvolite. Osnujte vlastiti biznis, pokušajte tretirati borce bolje od nas. Samo naprijed – poručio je White.
U to vrijeme White je također prozvao Paula da, unatoč svom marketingu, ne prodaje dovoljno prijenosa i da se oslanja na velika imena bivših UFC boraca poput Jorgea Masvidala, Conora McGregora, Natea Diaza i Mikea Tysona kako bi privukao pažnju.
– Ti si propao s prodajom PPV prijenosa. Zato i izazivaš Jorgea Masvidala, jer je on zvijezda. Nate Diaz, Conor McGregor, Mike Tyson, svi su to superzvijezde. A ti to nisi. Ja ne koristim kokain – koristiš li ti steroide? Hajde da to riješimo, Jake – zaključio je White.
Iako nikada nisu uspjeli dogovoriti uvjete oko međusobnog testiranja na kokain i steroide, sukobi su s godinama postali nešto manje napeti. Paul je u međuvremenu nastavio nizati pobjede u ringu, uključujući i protiv nekoliko bivših UFC boraca koje je White nekoć promovirao – Tyrona Woodleya, Andersona Silve i Bena Askrena, kojeg je Paul brutalno nokautirao već u prvoj rundi.
Paul je nakon poraza od Tommyja Furyja 2023. upisao pet uzastopnih pobjeda, uključujući i kontroverzni trijumf nad 58-godišnjim Mikeom Tysonom. White je uoči tog meča javno pokušavao odgovoriti Tysona od povratka u ring, no bez uspjeha.
Paul će krajem ovog mjeseca ponovno nastupiti, ovoga puta protiv Julija Cesara Chaveza Jr-a. Chavezov tim je spomenuo ovu aferu, ali nigdje nisu deklarativno dali ultimatum za doping testiranje. Iako su njihove međusobne tenzije u posljednje vrijeme ublažene, teško je očekivati da će odnos između Whitea i Paula ikada postati prijateljski — rivalitet je i dalje prisutan, ali sada s manje javnih prepirki i provokacija, piše Fight Site.
