Predsjednik Venezuele Nicolás Maduro pojavit će se u srijedu pred sudom u New Yorku, gdje će njegovi advokati nastaviti osporavati zakonitost američke vojne operacije kojom je uhapšen i prebačen u Sjedinjene Američke Države.
Maduro (63) i njegova supruga Cilia Flores (69) nalaze se u pritvoru u zatvoru u Brooklynu od početka januara, nakon što su ih američke snage privele u akciji u njihovom domu u Caracasu i prebacile u New York.
Oboje su se izjasnili da nisu krivi. Američko tužilaštvo ih tereti za zavjeru povezanu s trgovinom kokainom, a u slučaju osuđujuće presude mogli bi dobiti doživotne zatvorske kazne.
Maduro tvrdi da je otet
Maduro je američku operaciju opisao kao otmicu i sebe nazvao ratnim zarobljenikom.
Tokom prvog pojavljivanja pred sudom u januaru izjavio je na španskom jeziku:
„Nisam kriv. Ja sam častan čovjek, ustavni predsjednik svoje zemlje.“
Njegovi advokati tvrde da je hapšenje bilo nezakonito i najavili su da će osporavati ono što nazivaju „vojnom otmicom“.
Advokat Barry Pollack rekao je da postoje brojna pravna pitanja koja sud mora riješiti prije eventualnog početka suđenja.
SAD brani akciju
Administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa opravdala je operaciju, nazivajući je „preciznom operacijom provođenja zakona“ u okviru krivičnog slučaja koji je pokrenut prije nekoliko godina.
Američki tužioci tvrde da je Maduro učestvovao u organizovanju mreže koja je omogućavala transport velikih količina kokaina prema SAD-u, uz pomoć pojedinaca iz venecuelanskih sigurnosnih struktura.
Maduro i Flores trenutno nisu tražili puštanje uz kauciju, a sudija Alvin K. Hellerstein još nije odredio datum početka suđenja.
Protesti ispred suda
Ispred suda na Manhattanu okupila se grupa demonstranata koji su tražili oslobađanje venecuelanskog predsjednika.
Neki od njih nosili su transparente s porukama podrške Maduru i tvrdili da su optužbe protiv njega politički motivisane.
„Ovo je ono što su Sjedinjene Države uvijek radile s državnim udarima i atentatima“, izjavio je jedan od demonstranata Ché Marino iz organizacije Workers World Party.
