Najmanje 13 osoba je poginulo, a stotine hiljada stanovnika primorano je na evakuaciju nakon što je u utorak snažan zemljotres jačine 6,8 stepeni po Richterovoj skali pogodio jugozapad Japana.
Zemljotres je registrovan u 16:27 sati po lokalnom vremenu na ostrvu Kyushu, a područje su nakon glavnog udara pogodili brojni naknadni potresi.
Među najteže pogođenim područjima nalazi se prefektura Kumamoto, gdje se u jednom velikom trgovačkom centru urušio drugi sprat, ostavljajući više osoba zarobljenim ispod ruševina. U isto vrijeme, dimnjak jedne fabrike papira srušio se usljed snažnog podrhtavanja tla.
Snimci koje je objavila japanska nacionalna televizija NHK prikazuju popucale puteve i mostove, kao i više objekata zahvaćenih požarom.
Spasilačke ekipe, vatrogasci i policija raspoređeni su na terenu, gdje tragaju za eventualno zatrpanim osobama i pomažu stanovništvu u najugroženijim područjima.
Japan se nalazi na tzv. Pacifičkom vatrenom prstenu, jednom od seizmički najaktivnijih područja na svijetu, zbog čega su zemljotresi česta pojava. U ovoj zemlji svake godine zabilježi se oko 1.500 potresa, a većina ih ne izaziva ozbiljniju štetu zahvaljujući strogim građevinskim standardima.
Vlasti nastavljaju procjenjivati razmjere štete, dok građane pozivaju na oprez zbog mogućnosti novih snažnih naknadnih potresa.
