Najmanje 164 osobe izgubile su život u razornim zemljotresima koji su pogodili Venecuelu, potvrdila je vršiteljica dužnosti predsjednice Delcy Rodríguez.
Dva snažna potresa magnitude 7,2 i 7,5 pogodila su zemlju u razmaku od svega jedne minute, izazvavši veliku štetu u više regija. Prema podacima američkog Geološkog instituta (USGS), drugi potres bio je najjači koji je pogodio Venecuelu od 1900. godine.
Najteže je pogođena savezna država La Guaira, sjeverno od glavnog grada Caracasa, gdje su se urušile desetine zgrada. Spasilačke ekipe i dalje pretražuju ruševine u potrazi za preživjelima, dok se iz pojedinih objekata još uvijek čuju pozivi upomoć.
U Caracasu su brojni stanovnici ostali bez domova, a vlasti upozoravaju da bi broj žrtava mogao nastaviti rasti kako pristižu informacije iz najpogođenijih područja.
Američki Geološki institut procjenjuje da bi konačan broj stradalih mogao biti znatno veći te da su hiljade ljudi potencijalno pogođene katastrofom.
Paniku među stanovništvom dodatno su izazvali snažni naknadni potresi. Jedna stanovnica Caracasa opisala je dramatične trenutke tokom zemljotresa:
„Kuća se užasno zatresla. Još uvijek se trese“, navela je u poruci koju je prenio BBC.
Vlasti su proglasile vanredno stanje u pogođenim područjima, dok međunarodne organizacije prate situaciju i pripremaju humanitarnu pomoć za stanovništvo.
Spasioci nastavljaju utrku s vremenom u nadi da će ispod ruševina pronaći još preživjelih.
