Više od 1,5 miliona muslimanskih vjernika iz svih krajeva svijeta započelo je ovogodišnji hadž u Saudijskoj Arabiji, u atmosferi pojačanih sigurnosnih mjera i regionalnih napetosti izazvanih sukobima između Irana, SAD-a i Izraela.
Saudijske vlasti saopćile su da je uoči početka hadža u zemlju stiglo oko 1,51 milion hodočasnika iz inostranstva, što je za približno 11 hiljada više nego prošle godine. Veliki odziv vjernika zabilježen je uprkos strahovima od moguće eskalacije sukoba na Bliskom istoku.
Podsjećamo, tokom proteklih mjeseci Iran je izveo niz raketnih i dron napada na Saudijsku Arabiju i druge zemlje Zaljeva, kao odgovor na američke i izraelske zračne udare. U jednom od napada početkom marta poginule su dvije civilne osobe u saudijskom gradu Al-Kharj, kao i jedan američki vojnik smješten u obližnjoj vojnoj bazi Prince Sultan.
Zbog sigurnosne situacije, saudijsko Ministarstvo odbrane objavilo je videosnimke sistema protuzračne odbrane raspoređenih u blizini svetog grada Mekke, naglašavajući da su sve mjere usmjerene na zaštitu hodočasnika i svetih mjesta islama.
Među milionima vjernika koji su stigli na hadž vlada nada da će doći do trajnog mira u regiji.
„Rat u Iranu uticao je na cijeli svijet. Niko ne želi ratove i stradanja naroda“, izjavio je egipatski hodočasnik Mohammed Chahada za AFP nakon izlaska iz Velika džamija u Mekki.
Mnogi vjernici ističu kako su, uprkos problemima s avionskim saobraćajem i rastu troškova putovanja, zahvalni što su uspjeli ostvariti svoj životni san.
„Želio sam obaviti hadž čitav život, više od 40 godina. Ove godine moj san je konačno postao stvarnost“, rekao je 68-godišnji Marokanac Jreish Mohammed.
Hadž predstavlja jedan od pet stubova islama i obaveza je svakog muslimana koji je finansijski i fizički sposoban da ga obavi barem jednom u životu. Obredi se održavaju tokom posljednjeg mjeseca islamskog lunarnog kalendara i okupljaju milione vjernika iz različitih dijelova svijeta.
Prvog dana hadža hodočasnici su obavili tavaf, odnosno sedam obilazaka oko Kabe u Kaba, pri temperaturama koje su dosezale i 45 stepeni Celzijusa.
Nakon toga vjernici su krenuli prema Mini, gdje će noć provesti u šatorima, prije odlaska na brdo Arefat, mjesto na kojem je, prema islamskoj tradiciji, poslanik Muhammed održao svoj posljednji govor. Boravak i molitva na Arefatu smatraju se vrhuncem hadžskog hodočašća.
