Posada misije Artemis II na putu je nazad ka Zemlji nakon uspješno izvedenog historijskog preleta oko Mjeseca, tokom kojeg su astronauti svjedočili prizorima kakvi do sada nisu viđeni.
Komandant Reid Wiseman izjavio je da je posada vidjela „prizore koje nijedan čovjek ranije nije vidio“, dok je pilot Victor Glover dodao da ne postoje riječi koje mogu opisati njihovo iskustvo.
Tokom misije, letjelica Orion dostigla je maksimalnu udaljenost od 252.756 milja (više od 406.000 kilometara) od Zemlje, čime je oboren rekord za najudaljeniji let ljudske posade u svemir.
Astronauti su privremeno izgubili komunikaciju s NASA dok su se nalazili iza Mjeseca, što je bio očekivan prekid koji je trajao oko 40 minuta. Po ponovnom uspostavljanju veze, članica posade Christina Koch poručila je: „Sjajno je ponovo čuti Zemlju.“
Misija je dodatno dobila na značaju jer su astronauti iz svemira posmatrali i potpuno pomračenje Sunca.
Predsjednik SAD-a Donald Trump čestitao je posadi, ističući da su „ispisali historiju“ i pozvao ih u Bijelu kuću nakon povratka.
Očekuje se da će letjelica sletjeti u okean u petak navečer po američkom vremenu, čime će biti okončana jedna od najznačajnijih svemirskih misija u novijoj historiji.
