Simona Musu i Dean Scheepers jedva su mogli sakriti oduševljenje kada su 22. februara sletjeli na međunarodni aerodrom Malé-Velana na Maldivima.
Par iz Južne Afrike, koji živi u Amsterdamu, stigao je na ostrva zbog posebnog događaja: intimne svadbene ceremonije na plaži, koja je bila predigra njihovom planiranom vjenčanju u matičnoj kancelariji kasnije ovog ljeta.
“Bili smo na sedmom nebu”, kaže Musu za CNN Travel. “Osjećali smo se tako glamurozno. Odmah po dolasku, neko je držao natpis s našim imenima, odveo nas do hidroaviona i potom do našeg resorta.”
Međutim, sedmicu dana kasnije, njihov povratak u Amsterdam pretvorio se u noćnu moru. Njihovi letovi, kao i hiljade drugih širom svijeta, otkazani su nakon napada SAD-a i Izraela na Iran 28. februara, ostavljajući par među desetinama hiljada putnika zaglavljenih na Maldivima.
U ponedjeljak je najmanje stotinu putnika bilo zaglavljeno na aerodromu Malé, puneći mobitele, pazeći na djecu i spavajući gdje god je bilo mjesta. “Niko nije izgledao kao da je upravo došao sa odmora na ostrvu”, kaže Scheepers.
Par je bio u šoku, nakon luksuzne sedmice u pet zvjezdica, uključujući ceremoniju vjenčanja na privatnoj plaži resorta sa maldivijskim bubnjarima i stazom prepunom ružinih latica. Umjesto povratka u Amsterdam, gdje su ih čekali porodica i prijatelji, Musu i Scheepers suočili su se sa nesigurnom budućnošću: bez smještaja, bez opcija za letove i bez jasnog datuma povratka kući.
“Cijela sedmica u resortu bila je nevjerovatna,” kaže Musu. “Dan vjenčanja bio je savršen, sve je išlo po planu. Od tog trenutka, sve se pretvorilo u noćnu moru.”
Par je doživio višestruka otkazivanja: njihovi letovi su pet puta bili odgođeni ili otkazani, pretvarajući njihovo prvobitno sretno putovanje u “produženi medeni mjesec” koji je trajao gotovo tri sedmice.
Musu i Scheepers satima svakodnevno pretražuju internet, kontaktirajući službe aviokompanija u pokušaju da pronađu alternativne letove. Neki letovi su preskupi, drugi traju i do 56 sati. Vize i restrikcije u zračnom prostoru dodatno kompliciraju putovanje, dok sukobi u Ukrajini i dalje otežavaju situaciju.
Par je morao mijenjati hotele više puta, boraviti u sobama bez prozora i improvizirati dok nisu pronašli udoban hotel na plaži za oko 200 dolara po noći.
Dani su se pretvorili u rutinu: Scheepers bi rano ustajao i tražio letove, dok bi Musu preuzimala potragu, a Scheepers radio svoj posao na laptopu.
Iako su zahvalni što nisu zarobljeni u ratnoj zoni, stres i nesigurnost i dalje su prisutni. Par je stekao prijateljstva s drugim putnicima iz Europe, razmjenjujući savjete i informacije.
Njihova upornost se konačno isplatila: uz pomoć savjeta drugih putnika, uspjeli su rezervisati let za 13. mart sa Saudia Airlines, koji uključuje 13-satno noćno presjedanje u Džedi, a dolazak u Amsterdam predviđen je 14. marta.
“Oprezno sam optimistična”, kaže Musu. “Nadam se da će let proći. Spremni smo učiniti sve da se vratimo kući iz raja.”
