Knysna, popularno turističko mjesto na južnoafričkoj Ruti vrtova, suočava se s ozbiljnim problemima s vodom, a lokalne vlasti su proglasile stanje katastrofe. Grad sa oko 100.000 stanovnika suočava se sa mogućnošću tzv. “Dana nula”, kada bi slavine mogle presušiti zbog nestašice pitke vode.
Glavni razlozi krize su stara i neodržavana infrastruktura, suša koja je pogodila područje i gubitak velikog dijela pitke vode kroz curenje cijevi. Procjenjuje se da oko polovice vode u sistemu nestaje prije nego što stigne do korisnika.
Vlasnici privatnih objekata, kao i nevladine organizacije, već poduzimaju hitne mjere kako bi osigurali snabdijevanje vodom za građane. Tako su postavljeni rezervoari i pumpe, a organizacije poput Gift of the Givers svakodnevno dopremaju vodu cisternama za stanovnike koji nemaju alternativu.
Gradonačelnik Knysne potvrdio je da se hitnim finansiranjem od strane nacionalne vlade planira popravka postojećih bunara i desalinizacionih postrojenja, te bušenje novih bunara. Uvedena su ograničenja u potrošnji vode, uključujući smanjenje pritiska i zabranu zalijevanja vrtova, punjenja bazena i pranja vozila javnom vodom.
Voda je trenutno dozirano dostupna po 50 litara po osobi dnevno, što je znatno manje od prosjeka u drugim zemljama. Stanovnici ističu da je svakodnevni život u ovim uslovima otežan, dok lokalni biznisi, posebno u turizmu, pokušavaju informisati posjetioce o pravilima štednje vode bez izazivanja panike.
Stručnjaci upozoravaju da Južna Afrika sve češće može očekivati slične probleme zbog kombinacije klimatskih promjena, neodržavane infrastrukture i problema u distribuciji vode.
