Danylo Yavhusishyn, poznat pod sumo imenom Aonishiki, postao je prvi Ukrajinac koji je osvojio elitni sumo turnir u Japanu, preuzevši priznati Emperor’s Cup.
Aonishiki je u Japan stigao kao 18-godišnji izbjeglica 2022. godine, nakon ruske invazije na Ukrajinu. Danas, sa 21 godinom, postao je i prvi Evropljanin u skoro osam godina koji je osvojio ovaj prestižni pehar. Njegov izvanredan uspjeh približava ga promociji u rang Ozeki, drugu najvišu sumo titulu, što bi bila najbrža promocija u istoriji ovog sporta.
Na turniru u Fukuoki, Aonishiki je završio sa 12 pobjeda i 3 poraza, a u finalnom okršaju savladao je Yokozuna grand šampiona Hoshoryua, 26-godišnjeg Mongolca koji je prethodno osvojio turnir u Londonu.
U intervjuu nakon ceremonije pobjednika, Aonishiki je rekao: “Ne, mislim da je ovo tek početak,” ističući svoju ambiciju i želju za daljim usponom u sumou. Njegovo ime Aonishiki sadrži japanski znak za “plavo”, simbolizirajući ukrajinsku zastavu.
Aonishiki je drugi Ukrajinac u najvišoj sumo diviziji i prvi koji je uspio osvojiti turnir ovog nivoa. Svoju sumo karijeru započeo je sa sedam godina, a prethodno se bavio džudom i rvanjem slobodnim stilom. Nakon ruske invazije, prvo je izbjegao u Njemačku, a zatim se sam preselio u Japan uz pomoć kapetana univerzitetskog sumo kluba kojeg je upoznao na omladinskom turniru.
U kratkom periodu profesionalnog sumoa, Aonishiki je stekao veliki broj fanova u Japanu i širom svijeta zahvaljujući svojim impresivnim tehnikama, stalnom napretku i takmičarskom duhu. Često pobjeđuje protivnike koristeći rijetko primjenjivane tehnike, što mu donosi pohvale profesionalaca i sumo entuzijasta.
Nakon sjajnog nastupa na prošlom Grand Sumo turniru u Royal Albert Hallu u Londonu, mnogi ga već predviđaju kao prvog Evropljanina koji bi mogao dostići najviši sumo rang Yokozuna grand šampiona.
